南京理工大学研制的“淮安号”恩来星，近日在酒泉卫星发射中心由“长征11号”运载火箭成功搭载发射升空，进入在轨测试阶段。该星是南理工近3年来自主研制并成功发射的第5颗立方体卫星。
为纪念周恩来总理诞辰120周年，2016年淮安市人民政府决定，由中国航天科技集团北京神舟航天软件技术有限公司和淮安市青少年综合实践基地联合立项，南京理工大学与南京索尔航天科技有限公司开展研制“淮安号”恩来星。南京理工大学负责卫星总体设计、部件研制以及总装与总测等工作。 
“淮安号”恩来星重2.475千克，结构、电源、通信等分系统采用了南理工副校长廖文和教授带领的微纳卫星研究团队研制的具有自主知识产权的立方体卫星平台。卫星上的光学相机由南理工电光学院光电成像与信息处理实验室自主研制，可实现大视场对地成像探测。
这颗卫星还是国内首颗“环保型”卫星，不仅可实现高分辨率对地成像、语音转发等功能，同时将开展基于制动帆技术的主动离轨试验，这在国内尚属首次。“这一技术可以通过提高卫星在轨飞行过程中所受到的大气阻力，加速卫星的离轨，避免成为太空垃圾。”科研团队解释，且该装置在工作过程中不需要卫星进行主动控制，可以依靠自身所储存的机械能展开。 
据介绍，“淮安号”恩来星是南理工近3年内自主研制并成功发射的第5颗立方体卫星。未来几个月，学校还将发射与上海航天八院联合研制的“摩羯座一号”六单元立方体卫星，以及与西安771研究所联合研制的50公斤级微小卫星“骊山一号”。